Différence clé: l' ALENA est un bloc commercial trilatéral basé sur des règles en Amérique du Nord et composé de 3 membres. L'Union européenne est un accord politico-économique entre 28 pays résidant principalement en Europe.

L'ALENA est un bloc commercial trilatéral basé sur des règles en Amérique du Nord qui est entré en vigueur le 1 er janvier 1994. Il a remplacé l'accord commercial entre seulement les États-Unis et le Canada. Il comporte deux suppléments: l'Accord nord-américain de coopération dans le domaine de l'environnement (ANACDE) et l'Accord nord-américain de coopération dans le domaine du travail (ANACT). Le principal objectif de l'ALENA est d'éliminer les obstacles au commerce et aux investissements entre les États-Unis, le Canada et le Mexique. En outre, il vise également à éliminer les obstacles non tarifaires au commerce et à protéger le droit de propriété intellectuelle des produits.

Les problèmes environnementaux et agricoles ont donné lieu à de multiples conflits en raison de l’accord conclu entre deux pays développés et un pays en développement. En agriculture, trois accords distincts ont été signés entre chaque paire de parties. L’accord Canada – États-Unis prévoit des restrictions et des contingents tarifaires importants pour les produits agricoles (principalement le sucre, les produits laitiers et la volaille), alors que le pacte entre le Mexique et les États-Unis permet une libéralisation plus large dans le cadre de périodes d’élimination progressive - ALE du Sud sur l’agriculture à signer).

L'Union européenne est un accord politico-économique entre 28 pays résidant principalement en Europe. Il est entré en vigueur lorsqu'il a été formé par six pays entre 1951 et 1958. Suite au succès rencontré par ces six pays, de plus en plus de pays ont adhéré, faisant de l'UE l'un des plus grands blocs commerciaux du monde. L'UE fonctionne à travers un système d'institutions supranationales indépendantes et les décisions majeures sont prises par les membres élus par tous les partis membres.

L’UE avait pour objectif de créer un marché unique grâce à un système normalisé de lois qui s’appliquaient à tous les États membres. Il a permis aux pays de permettre la libre circulation des biens, des services, des personnes et des capitaux. Tous les pays appliquent des politiques communes en matière de commerce, d’agriculture, de pêche et de développement régional. Une union monétaire a été créée pour soutenir l'UE, ce qui a permis aux pays de partager les mêmes monnaies. Il est actuellement composé de 18 membres qui utilisent tous l’euro comme monnaie principale. Le syndicat maintient des missions diplomatiques permanentes dans le monde entier et se représente lui-même aux Nations Unies, à l'OMC, au G8 et au G-20.

Bien qu'ils partagent les mêmes objectifs d'établir le libre-échange entre les partis membres, les deux blocs commerciaux diffèrent en termes de taille, de pouvoir et de portée. L'UE est plus grande en taille, en puissance et a une portée plus globale avec ses 28 membres, tandis que l'ALENA a une taille plus petite avec seulement 3 membres. Chaque bloc commercial a ses propres objectifs, règles et réglementations en fonction du type de problèmes existant entre les membres.

Comparaison entre l'ALENA et l'UE: