Principale différence: un fil est un conducteur unique, tandis qu'un câble est un groupe de deux conducteurs ou plus.

Le terme fils et câbles est utilisé à peu près comme synonyme, mais ils sont très différents en fait. Une façon de les différencier est de se rappeler que les fils sont un composant des câbles. En outre, les fils ont un champ d’utilisation beaucoup plus large. Un fil est un brin simple ou un groupe de brins d'un matériau électriquement conducteur, généralement de l'aluminium ou du cuivre. Un câble, par contre, est constitué de deux ou plusieurs conducteurs isolés et peut être nu ou recouvert. Le moyen le plus simple de distinguer les deux est que le fil est généralement visible, alors qu'un câble est le plus souvent isolé.

Il existe deux principaux types de fils: pleins ou toronnés. Un fil solide est généralement une longue longueur de conducteur unique. Un fil toronné est constitué de nombreux torons minces torsadés ensemble. Les fils massifs offrent une faible résistance et sont parfaits pour une utilisation à des fréquences plus élevées, tandis qu'un fil toronné a une durée de vie plus longue en raison de sa flexibilité et peut être utilisé pendant une période plus longue qu'un seul conducteur. Les fils sont principalement utilisés pour acheminer des signaux électriques et de télécommunication, mais ils peuvent également être utilisés sous d'autres formes, des charges mécaniques au chauffage, en passant par les bijoux et les vêtements.

Un câble est généralement composé de deux fils ou plus reliés ou liés, torsadés ou tressés. Ils sont généralement isolés plutôt que non, ce qui leur confère une meilleure protection que les seuls câbles. Les câbles sont principalement utilisés pour transporter des signaux électriques et de télécommunications.

Il existe différents types de câbles, notamment les câbles à paire torsadée, les câbles coaxiaux, les câbles multiconducteurs et les câbles à fibres optiques. Un câble à paire torsadée est composé de deux câbles torsadés l'un sur l'autre et sert principalement à acheminer des signaux. Un câble multiconducteur est composé de nombreux conducteurs isolés les uns des autres et convient parfaitement au contrôle. Dans un câble coaxial, le signal sur les deux conducteurs n'est pas identique. C'est ce qu'on appelle une ligne asymétrique et les performances de ce câble sont plus stables que celles d'un câble à paire torsadée. Il existe trois types de câbles à fibres optiques: la fibre plastique - utilisée pour l'envoi de données audio, la fibre multimode - utilisée pour l'envoi de données et la fibre monomode - uniquement visible sous un microscope et offrant les meilleures performances.

Une comparaison détaillée entre fil et câble:

	Câble	Câble
Définition	conducteur unique	deux ou plusieurs conducteurs
Les usages	Pour supporter des charges mécaniques, pour transporter des signaux d’électricité et de télécommunication, du chauffage, des bijoux, des vêtements, des mailles, des pièces de fabrication automobile ou industrielle, des épingles, des aiguilles, des hameçons, des ampoules	Transmission d'énergie, pour acheminer des signaux électriques et de télécommunication.
Les types	Fil plein et torons	Câble à paire torsadée, câble coaxial, câble à conducteurs multiples et câble à fibres optiques.
Avantages	Les fils massifs sont parfaits pour une utilisation dans les hautes fréquences et offrent une faible résistance. Le fil toronné présente une plus grande résistance à la fatigue du métal.	Plus grande résistance, robuste, isolé.