Principale différence: le terme gay est un terme couramment utilisé pour désigner les homosexuels. Le terme «homosexuel» a été utilisé pour la première fois par des scientifiques victoriens qui considéraient l'attirance envers le même sexe et le comportement sexuel comme des symptômes de troubles mentaux ou d'une déficience morale. C’est la raison pour laquelle de nombreux LGBT préfèrent être appelés «homosexuels» plutôt que «homosexuels»; dans une tentative de se distancer d'être étiquetés comme quelque chose d'anormal ou de maladie mentale.
Gay est un terme couramment utilisé pour désigner les homosexuels. L'homosexualité est une attraction ou un comportement romantique ou sexuel entre membres du même sexe ou du même sexe. C'est quand une personne, homme ou femme, est attirée par une personne du même sexe. Selon l'American Psychological Association, l'homosexualité "fait également référence au sentiment d'identité personnelle et sociale d'un individu basé sur ces attractions, ces comportements qui les expriment et l'appartenance à une communauté d'autres personnes qui les partagent".
L'homosexualité, ainsi que la bisexualité et l'hétérosexualité, constituent les trois principales catégories d'orientation sexuelle. L'asexualité est parfois considérée comme une quatrième catégorie. Selon les connaissances scientifiques et médicales courantes, l'orientation sexuelle n'est pas un choix. Il s’agit en fait d’une interaction complexe de facteurs biologiques et environnementaux. Beaucoup pensent que l'homosexualité n'est pas naturelle. Cependant, des recherches ont montré que l'homosexualité est un exemple de variation normale et naturelle de la sexualité humaine. En fait, le comportement homosexuel a également été observé chez de nombreuses autres espèces animales. Donc, en fait, il s’agit d’un événement assez ordinaire et normal dans la nature.
Les homosexuels sont généralement qualifiés de lesbiennes pour les femmes et de gays pour les hommes; cependant, les homosexuels sont maintenant généralement utilisés pour désigner les hommes et les femmes, par exemple la communauté gay, les droits des homosexuels, la fierté gaie, etc.
Néanmoins, de nombreux membres de la communauté LGBT (lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres) préfèrent être considérés comme homosexuels que comme homosexuels. La raison en est que le terme homosexualité est davantage un terme clinique à connotation négative. Le terme «homosexualité» est utilisé pour désigner l'orientation sexuelle qui, à une époque, était considérée comme un diagnostic de maladie mentale dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).
Le terme «homosexuel» a été utilisé pour la première fois par des scientifiques victoriens qui considéraient l'attirance envers le même sexe et le comportement sexuel comme des symptômes de troubles mentaux ou d'une déficience morale. C’est la raison pour laquelle de nombreux LGBT préfèrent être appelés «homosexuels» plutôt que «homosexuels»; dans une tentative de se distancer d'être étiquetés comme quelque chose d'anormal ou de maladie mentale.
"Gay" a une connotation moins négative que "homosexuel". «Gay» était à l'origine utilisé pour désigner le sentiment d'être «sans soucis», «heureux» ou «vif et brillant». Vers la fin du 20ème siècle, le terme fut alors repris pour signifier "homosexuel", en tant qu'extension de la connotation sexualisée du mot "insouciant et non inhibé". Cela impliquait une volonté de ne pas tenir compte des mœurs sexuelles conventionnelles ou respectables.
Depuis la fin du XIXe siècle, il existe un mouvement mondial visant à accroître la visibilité, la reconnaissance et les droits légaux des personnes homosexuelles, y compris les droits au mariage et à l'union civile, à l'adoption et à la parentalité, à l'emploi, au service militaire, à l'égalité d'accès aux soins de santé, et l'introduction d'une législation anti-intimidation pour protéger les mineurs LGBT. Depuis, la communauté LGBT a également encouragé le terme "gay" à se désigner comme une communauté. Cela était dû à sa connotation plus positive que la connotation plus négative de l'homosexuel. Un certain nombre de gays pourraient même s'offusquer s'ils sont qualifiés d'homosexuels.
Cependant, comme tous les mots, «gay» a également pris d'autres sens au fil des ans. En anglais moderne, le mot gay est devenu un adjectif et un nom, faisant référence aux gens, en particulier aux hommes, aux pratiques et aux cultures associées à l'homosexualité. Dans le jargon moderne, le terme "gay" est également venu à désigner quelque chose qui est maladroit, stupide, mauvais ou boiteux. Il a aussi souvent été utilisé comme terme péjoratif, visant les homosexuels; Cependant, c'est principalement dans la manière dont il est utilisé, comme une insulte. Pourtant, comme de nombreux homosexuels ont accepté le terme «gay», il en est venu à représenter un mot sans connotation négative, mais associé à un sens identitaire positif et fier.
Cependant, tous les homosexuels ne pensent pas et ne se classent pas comme «gay». En effet, le terme «gay» a une connotation résolument sociopolitique. Il s’agit tout autant de s’identifier que de membre d’une communauté plutôt que de s’identifier par orientation sexuelle. Certains hommes et femmes qui éprouvent des désirs, des fantasmes et des attractions homoérotiques sont parfois susceptibles de s’identifier comme homosexuels, et non comme homosexuels, c’est-à-dire qu’ils font partie de la communauté. Selon le Dr Joseph Nicolosi, certains hommes «expérimentent un conflit entre leurs valeurs et leur orientation sexuelle». Ces individus ne seraient jamais à l'aise de revendiquer une identité gaie.
Pourtant, de nombreux guides de style modernes recommandent de ne pas utiliser homosexuel comme nom, mais plutôt gais ou lesbiennes, car l'homosexuel a une histoire clinique négative et parce que le mot ne fait référence qu'au comportement sexuel (par opposition aux sentiments romantiques).
