Différence clé: un rat est un rongeur de taille moyenne à grande, avec un museau pointu, une longue queue mince et sans poils et une patte de devant agile. Les rongeurs sont des mammifères qui font partie de l'ordre des Rodentia dans la classe Mammalia.

Les termes «rat» et «rongeur» sont souvent source de confusion, car il existe de nombreuses similitudes entre un rat et un rongeur. C'est parce que les rats sont en réalité des rongeurs. Les rongeurs sont des mammifères appartenant à l'ordre des Rodentia, dont les rats font partie. Par conséquent, cela peut être très déroutant. Cependant, il ne faut pas oublier que même si tous les rats sont des rongeurs, ils ne sont pas tous des rats. L'ordre des Rodentia compte plus de 2 277 espèces.

Un rat est un rongeur de taille moyenne à grande, généralement décrit comme un pigeon. Ils se distinguent généralement des souris par leur taille, mais sont également connus pour avoir un museau pointu, une longue queue mince et sans poils et une patte de devant adroite. Comme les souris, ces rongeurs se retrouvent également dans le monde entier, dans des environnements variés et sont nocturnes.

Les rats sont considérés comme des organismes nuisibles mortels, notamment parce qu'ils sont souvent porteurs de maladies mortelles. On sait qu'ils ont joué un rôle important dans la propagation de la peste bubonique dans toute l'Europe. Ils sont également connus pour endommager et manger les cultures et causer des dommages structurels. Dans certaines régions de l'Inde, tous les cinquante ans, des armées de rats en bambou descendent dans les zones rurales et dévorent tout sur leur passage. De plus, on pense qu'il y a jusqu'à 4 fois plus de rats à New York que de personnes.

Il existe de nombreuses espèces de rats, notamment le rat des forêts des Philippines, le rat polynésien, le rat de terrain de l'Himalaya, le rat brûlé par le soleil, le rat du champ de riz, le rat Summit, le rat Nonsense, le rat Palm, le petit rat à fourrure tendre, le rat malais, le rat épineux, Le rat des marais australien, le rat à poil long, etc. Cependant, le plus commun et le plus connu est le rat brun ou le rat norvégien et le rat noir.

Les rongeurs sont des mammifères qui font partie de l'ordre des Rodentia dans la classe Mammalia. Ces mammifères sont caractérisés par une seule paire d'incisives en croissance continue dans chacune des mâchoires supérieure et inférieure, qui doivent être raccourcies par un rongement. Cela oblige les mammifères à avoir constamment l’air de mâcher quelque chose. Les rongeurs constituent un ordre énorme et englobent plus de 2 277 espèces différentes, dont les souris, les rats, les écureuils, les porcs-épics, les castors, les cobayes et les hamsters.

Environ 40% de tous les mammifères sont considérés comme des rongeurs. Ces rongeurs se trouvent sur presque tous les continents, autres que l'Antarctique. Les rongeurs utilisent leurs incisives tranchantes pour ronger le bois, casser des aliments et mordre les prédateurs. Beaucoup de gens considèrent les rongeurs comme des nuisibles, des dégâts matériels, des cultures et des maladies. Le terme rongeur est dérivé du mot latin «rodere» qui signifie «ronger». Tous les rongeurs, à l'exception de Paucidentomys vermidax, ont une seule paire d'incisives supérieure et inférieure, suivies d'un intervalle (diastème), puis d'une ou plusieurs molaires ou prémolaires. Les rongeurs manquent de canines.

De nombreux rongeurs sont de petite taille et de faible poids, mais certains peuvent peser jusqu'à 1 000 kg, selon l'espèce ou le rongeur. Les rongeurs sont connus pour se reproduire rapidement et peuvent servir de sources de nourriture à de nombreux prédateurs. Ils sont également utilisés pour la dispersion des graines, la fourrure, les animaux domestiques et la réalisation d’essais.

	Rat	Rongeur
Royaume	Animalia	Animalia
Phylum	Chordata	Chordata
Classe	Mammalia	Mammalia
Ordre	Rodentia	Rodentia
Super famille	Muroidea	-
Famille	Muridae	-
Sous-famille	Murinae	-
Genre	Rattus	-
Espèce	64 espèces connues	Plus de 2 277 espèces
Espèce communément connue	Rat noir (Rattus Rattus); Rat brun (Rattus Norvegicus)	Rats, souris, écureuils, hamsters, gerbilles, etc.
Durée de vie	Moy. 2-3 ans	La durée de vie change en fonction de la taille des animaux
Longueur (tête et corps)	200-250 mm (8-10 pouces)	Peut varier de 60 mm à 800 mm, certains peuvent même être plus grands.
Poids	Jusqu'à 300 grammes (11 onces)	Entre 7 grammes et 91 kg.
Couleur	Blanc, gris, marron ou noir.	Blanc, gris, marron ou noir.
Tête	Court, trapu, large, large par rapport au corps	Les rongeurs ont généralement une petite tête trapue.
Museau	Large et émoussé avec un large museau	Les grandes incisives qui ont une croissance continue et qui doivent être raccourcies par un rongement continu.
Oreille	Les oreilles sont petites par rapport à la tête.	La taille des oreilles varie selon l'animal.
Queue	Plus court que le corps, épais et lourd	La queue peut être maigre ou pleine de fourrure selon les espèces.
Les yeux	Petit	Sont généralement petits, mais encore une fois change en fonction de l'animal.
Odorat	Les rats ont un sens aigu de l'odorat et sont faciles à entraîner. Utilisé par une ONG norvégienne pour détecter les mines terrestres et diagnostiquer la tuberculose par le biais des odeurs.	-
Signes distinctifs	Principalement nocturne, grande intelligence, sens aigu de l’odorat, ingéniosité, agressivité et faculté d’adaptation.	Les rongeurs sont classés sur la base d'une seule paire d'incisives en croissance continue dans chacune des mâchoires supérieure et inférieure, qui doivent être raccourcies par un rongement.
Période de gestation moyenne	21 jours	Diffère selon les espèces.
Nutrition	Les omnivores, connus pour attaquer les rats d'autres espèces, les souris et même manger leurs petits dans certains cas.	Peut être omnivores ou carnivores.
Matières fécales	Fèces plus grandes	Diffère selon les espèces.
Habitudes de vie	Peut être trouvé à l'intérieur, à l'extérieur et dans les égouts. Fouisseurs actifs, laissant environ 10 cm (4 pouces) de trous. La mise en tunnel peut être très étendue. Pas des grimpeurs agiles.	Diffère selon les espèces.
Prédateurs	Serpents. Dans certaines cultures, les rats sont ou ont été limités comme forme de nourriture acceptable pour une classe sociale ou économique particulière. La viande de rat est un sujet tabou dans certaines cultures.	Serpents, humains, chats, renards, chiens sauvages, oiseaux, etc.
Vue culturelle	Animaux pervers, méchants, malicieux, malpropres et parasites. Connu pour propager des maladies. Le premier des douze animaux du zodiaque chinois. Vu comme le véhicule de Ganesha, dans la mythologie indienne. Représentation négative dans des histoires comme The Rats ou The Rats in the Walls de HP Lovecraft, et dans des films comme Willard et Ben. Changement de vue, par exemple Dr. Dolittle et Ratatouille.	Les rongeurs sont souvent considérés comme des organismes nuisibles qui endommagent les biens personnels et les cultures. Dans certains endroits, ils sont consommés sous forme de viande, alors que dans d'autres, ils sont réputés transmettre des maladies.