Différence clé: Un additif est une substance qui est ajoutée à une autre substance afin d’affecter les caractéristiques de cette substance. Généralement, ils sont ajoutés pour améliorer les caractéristiques (saveur, couleur, durée de conservation, etc.) de la substance. Le conservateur est également un type d’additif ajouté à la substance afin d’empêcher ou de retarder sa détérioration.

Les additifs et les conservateurs sont généralement utilisés dans le contexte des aliments. Les additifs alimentaires sont des substances qui sont ajoutées aux aliments afin d’affecter leurs caractéristiques. Ces caractéristiques sont généralement liées à la saveur. Ils visent à préserver la saveur ou à en améliorer le goût et l'apparence. Les conservateurs entrent également dans la catégorie des additifs. Ils sont ajoutés afin de préserver la nourriture.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis définit les additifs comme «toute substance dont l'utilisation prévue a pour résultat ou est raisonnablement susceptible de résulter, directement ou indirectement, en devenant un composant ou en modifiant de toute autre manière les caractéristiques d'un aliment».

Ils peuvent être classés en deux catégories -

Additifs directs - ils sont ajoutés aux aliments

Additifs indirects - ce sont ceux auxquels la nourriture est exposée

Les anti-oxydants sont utilisés comme additifs pour prévenir la détérioration, les changements de saveur et la perte de couleur causés par l'exposition à l'air. Les émulsifiants sont utilisés pour garder l'eau et l'huile mélangées. Les polysorbates 60 et 80 sont utilisés dans les éclaircissants au café et la crème fouettée artificielle. De même, de nombreux additifs sont également utilisés comme agents épaississants.

Les conservateurs sont des additifs alimentaires qui sont ajoutés aux aliments afin de les préserver de la dégradation. Le sel est utilisé depuis longtemps comme agent de conservation. Le sel tue les bactéries qui peuvent être nocives pour la substance. Le marinage est une autre technique de conservation utilisée depuis longtemps. Les conservateurs peuvent être obtenus à partir de sources naturelles telles que le sel, le sucre, le vinaigre et le jus d'agrumes ou peuvent être synthétiques ou fabriqués par l'homme. La plupart des agents de conservation visent à réduire ou à prévenir la croissance des champignons, des moisissures et des levures.

Ainsi, on peut parler de conservateurs en tant que type d’additif pour prolonger la durée de conservation. Outre cette tâche, les additifs incluent également des substances utilisées pour aromatiser et colorer afin d'améliorer le goût et l'apparence. Ils comprennent également des suppléments nutritionnels tels que des vitamines et des minéraux.

Comparaison entre les conservateurs et les additifs:

	Conservateurs	Additifs
Définition	Les conservateurs sont des additifs alimentaires qui sont ajoutés aux produits alimentaires afin de les préserver	Un additif est une substance qui est ajoutée à une autre substance afin d’affecter les caractéristiques de cette substance. Généralement, ils sont ajoutés pour améliorer les caractéristiques de la substance comme le goût.
Objectif	Pour éviter la détérioration des aliments	Maintenir la consistance ou la texture Pour retarder ou empêcher la détérioration Pour rehausser la saveur, la texture ou la couleur Améliorer la valeur nutritionnelle Pour conserver la valeur nutritive
Types chimiques	Les benzoates tels que l'acide benzoïque Nitrates comme le nitrate de sodium (NaNo3) Les sulfites tels que le dioxyde de soufre (so2), etc.	Arômes artificiels (p. Ex. Aspartame), colorants (p. Ex. Rouge 40, jaune 5)
Type naturel	L'extrait de romarin peut être utilisé pour prévenir l'oxydation des aliments.	Du jus de betterave pourpre brillant peut être ajouté à des produits tels que des bonbons, des boissons et des yaourts pour la couleur.