Principale différence: les lentilles en plastique sont moins chères, plus légères et moins susceptibles de se casser que le verre. Les lentilles en verre sont plus chères, plus lourdes et plus résistantes aux rayures que le plastique.

Dans le monde actuel, beaucoup ont des problèmes de vue et nécessitent le port de lunettes. Les verres de lunettes sont en verre ou en plastique, notamment en polycarbonate, en CR-39 (plastique normal), en plastique à indice moyen et en plastique à indice élevé. Le CR-39 est le matériau le plus utilisé de nos jours, le polycarbonate est le second. Les lentilles en plastique présentent toutefois des avantages et des inconvénients par rapport aux lentilles en verre.

Historiquement, les lunettes ont été fabriquées à partir de verre, d’où son nom. Cependant, le CR-39 et le polycarbonate ont pratiquement tous remplacé le verre. Le CR-39 et le polycarbonate sont plus légers et moins susceptibles de se briser que le verre. Ils permettent également aux lunettes d'être plus minces. Généralement, avec le verre, plus la prescription de la lentille est forte, plus les lunettes sont épaisses et lourdes. Cependant, les plastiques réfutent cette règle.

Les plastiques sont plus légers que le verre; Le CR-39 représente au moins la moitié du poids du verre, tandis que le polycarbonate est encore plus léger. Les lentilles en verre étant lourdes, les lunettes à lentilles en verre ont tendance à glisser le long du nez et sont plus susceptibles de laisser des empreintes sur l’arête du nez.

En outre, les plastiques sont plus résistants aux chocs que le verre. Le verre a tendance à se briser en minuscules petits morceaux lors de l'impact. Ces pièces peuvent pénétrer dans les yeux et causer des lésions permanentes aux yeux ou même conduire à la cécité. Les verres en polycarbonate sont encore plus résistants aux chocs que le CR-39. C'est pourquoi les lentilles en polycarbonate sont recommandées pour les lunettes de sport et de motocyclisme. Le polycarbonate est également utilisé pour les gilets pare-balles et les fenêtres de navette spatiale. Les lentilles en plastique empêchent également l’écaillement plus efficacement que le verre.

Cependant, les lentilles en verre sont plus résistantes aux rayures que les lentilles en plastique. La plupart des lentilles en plastique sont traitées avec des revêtements résistant aux rayures, qui les protègent des égratignures et des taches. Malgré les revêtements, les lentilles en verre sont plus durables. Ils ont également tendance à durer plus longtemps que les lentilles en plastique. Le CR-39 est plus résistant aux solvants et aux rayures que le polycarbonate.

De plus, les lentilles en verre ont généralement moins de distorsions que les lentilles en plastique. Les objectifs CR-39 apportent très peu de distorsion visuelle par rapport au polycarbonate, mais ils ne sont toujours pas aussi précis que les objectifs en verre.

Cependant, les lentilles en plastique permettent une meilleure transmission de la lumière et une meilleure absorption des rayons ultraviolets (UV). Les rayons UV peuvent être nocifs pour les yeux. Ils peuvent causer un certain nombre de problèmes oculaires, notamment la cataracte et la pigmentation. Les objectifs CR-39 offrent une meilleure transparence pour les rayons UV et infrarouges, tandis que les objectifs en polycarbonate sont dotés d'une protection UV intégrée qui empêche 99, 9% des rayons nocifs du soleil, des lampes fluorescentes et des écrans d'ordinateur.

Essentiellement, la qualité des lentilles en plastique ou en verre dépend de leurs besoins. Pourtant, les lentilles en plastique ont principalement remplacé les lentilles en verre. Ceci est principalement dû au fait que les lentilles en verre sont plus chères, prennent plus de temps à produire et ont tendance à se briser. Les lentilles en plastique, quant à elles, sont moins chères, donc plus faciles à remplacer, plus rapides à produire et plus sûres que les lentilles en verre, en particulier pour les enfants, qui abandonnent sans cesse leurs lunettes.