Différence essentielle : le taoïsme et le bouddhisme sont les deux grandes traditions philosophiques et religieuses nées en Asie. Bien que le taoïsme et le bouddhisme poursuivent des objectifs similaires, leurs croyances, leurs pratiques et leurs points de vue sur la vie individuelle, la société, les valeurs, la culture, l'environnement et même l'univers sont totalement différents.

Le taoïsme a commencé en Chine au 6ème siècle avant JC, alors que le bouddhisme serait né au 5ème siècle avant JC en Inde. Le taoïsme et le bouddhisme sont de grandes idéologies philosophiques ayant une longue histoire, des traditions, des religions et ont joué un rôle important dans l’influence et la formation de la culture et des valeurs chinoises. Bien que leurs objectifs soient similaires, ils ont des croyances, des idées et des principes différents.

En chinois, le mot «Tao» signifie «le chemin», la force qui traverse toute la vie dans l'univers. Il est considéré comme la force motrice de tout ce qui existe. L’objectif du taoïsme est de permettre à une personne de s’aligner harmonieusement sur le «Tao», c’est-à-dire d’atteindre l’immortalité en empruntant le bon chemin dans la vie. Dans le taoïsme, l'accent est davantage mis sur le personnel, car il aide à trouver l'harmonie et l'équilibre du soi. Il dit aussi que tout dans le monde est simple, correct et bon, mais que la vie ne devient complexe que lorsque l'être humain choisit de vivre une vie complexe. Ce concept de taoïsme était basé sur le texte philosophique et politique écrit par Laozi (Lao Tzu) entre le 3ème ou le 4ème siècle avant notre ère.

Le bouddhisme, en revanche, a été établi quelques siècles plus tôt que le taoïsme. Ce terme vient du mot "Budhi" qui signifie "se réveiller". Cette idéologie est née sous l'influence de Siddharta Gautama, également connu sous le nom de Bouddha ou «celui qui est éclairé», qui vivait et prêchait dans la partie orientale du sous-continent indien entre le VIe et le IVe siècle. L'objectif principal, ici, est d'atteindre le Nirvana, l'illumination et le bonheur, dans la vie. Ce principe ne peut être atteint que lorsque toutes les souffrances sont dépassées et en suivant ses 8 valeurs fondamentales, à savoir:

• Bonne connaissance
• Bonne intension
• Discours droit
• Bon comportement
• Droit de subsistance
• Bons efforts
• Bonne conscience
• Bonne concentration

Le taoïsme et le bouddhisme ont tous deux pour but d'atteindre l'objectif ultime, c'est-à-dire de surpasser la vie sur Terre en tant qu'être physique et d'atteindre l'harmonie avec la nature et l'univers, c'est-à-dire en réalisant l'immortalité. Et, cet objectif ultime peut être atteint en suivant le bon chemin ou le bon comportement. Bien que leur ambition soit la même, leurs chemins sont aux antipodes. Ici, les deux croient qu'il existe une "lumière intérieure" qui conduit la personne sur le droit chemin pour atteindre le but, et dans le bouddhisme, le chemin de l'illumination se fait en suivant les "huit voies" définies par Bouddha. Alors que, dans le taoïsme, le chemin menant à Tao vient de l’individu, c’est-à-dire de lui-même.

De même, les deux idéologies ont des croyances, des traditions et des idées parallèles, mais elles ont une manière différente de regarder et de suivre leur mode de vie. Les autres différences entre les deux religions peuvent être lues dans le tableau ci-dessous.

Comparaison entre le taoïsme et le bouddhisme:

	Taoïsme	bouddhisme
Fondateur	Lao Tzu	Gautama Bouddha
Origine	Environ 550 ans avant notre ère en Chine.	Il y a environ 2500 ans, environ 563 avant notre ère au Népal, en Inde.
Définition	Il est défini comme le disciple du Tao (ou «la Voie»).	Il est défini comme les enseignements de Bouddha.
Sens	Le terme "Tao" signifie "La voie".	Le terme «Budhi» signifie «se réveiller».
Principe	Les taoïstes croient que la vie est belle et mettent l'accent sur le corps.	Cette vie est une souffrance, et le seul moyen d'échapper à cette souffrance est de se défaire de ses envies et de son ignorance en pratiquant le Sentier Octuple.
Sur	Il s’agit de philosophie et de traditions religieuses axées sur la compassion, la modération et l’humilité.	Il s'agit de suivre les enseignements de Bouddha.
Objectif	Ne faire qu'un avec la nature.	Pour atteindre l'illumination et être libéré du cycle de la renaissance et de la mort, atteignant ainsi le Nirvana.
Croyance	Gagner en équilibre dans la vie.	Pour atteindre le 'Nirvana'.
Lieu de culte	Monastères, couvents, pagodes et temples.	Temples et sanctuaires.
Le clergé	Prêtres, Moines et Nonnes.	Moines et Nonnes Bouddhistes.
vêtements	Robes taoïstes	Robes bouddhistes
Vues de mariage	Union entre un homme et une femme.	Vu comme une convention sociale, pas un devoir religieux. Conseils pour un mariage heureux et harmonieux. Conseils fidélité et monogamie.
Afterlife vues	L'âme vit.	Il y a un cycle de renaissance dans 31 domaines tel que décidé par le karma. Le bon karma amène à renaître dans les 26 royaumes du bonheur. Le mauvais karma amène à renaître dans les quatre royaumes de souffrance restants.
Points de vue sur d'autres religions	Il supporte toutes les religions.	Il supporte toutes les religions.
Croyance en dieu	Il s'ensuit de nombreuses divinités.	Il ne croit pas en dieu.
Sexisme	Il n'y a pas de préjugé sexiste. Les hommes et les femmes sont traités de manière égale.	Il n'y a pas de préjugé sexiste. Les hommes et les femmes sont traités de manière égale.