Différence clé: le réseau local est un réseau informatique qui connecte des ordinateurs dans de petites zones. Le réseau WAN est un réseau couvrant une vaste zone utilisant des transports de réseau privés ou publics.

Les termes LAN et WAN sont souvent déroutants pour des personnes qui ne sont pas férues de technologie. Ces deux connexions permettent aux utilisateurs de connecter leur ordinateur à un réseau, y compris Internet. LAN est l'abréviation de Local Area Network, tandis que WAN est l'abréviation de Wide Area Network. Ces deux diffèrent les uns des autres de manière distincte.

Le réseau local est un réseau informatique qui connecte des ordinateurs dans de petites zones telles que la maison, le bureau, l’école, une entreprise, etc. à l’aide d’un support réseau. Il est utile pour partager des ressources telles que des imprimantes, des fichiers, des jeux, etc. Un réseau LAN comprend deux systèmes informatiques connectés les uns aux autres, avec un système connecté à un routeur, un modem ou une prise pour un accès Internet. Le réseau LAN repose sur des technologies peu coûteuses telles que des câbles Ethernet, des adaptateurs réseau et des concentrateurs. Cependant, d'autres technologies sans fil sont également disponibles pour connecter l'ordinateur via un accès sans fil. Pour configurer un réseau LAN, une personne peut également avoir besoin d'un logiciel de système d'exploitation spécialisé. Le logiciel le plus populaire comprend le partage de connexion Internet (ICS) de Microsoft Windows, qui permet aux utilisateurs de créer un réseau local.

Le premier réseau LAN réussi a été créé par l’Université de Cambridge en 1974, connu sous le nom de Cambridge Ring; Cependant, il n'a été commercialisé qu'en 1976 par Datapoint Corporation. ARCNET de Datapoint a été installé à la Chase Manhattan Bank à New York en 1977. La création d'un réseau local visait principalement à partager le stockage et d'autres technologies telles que les imprimantes, les scanners, etc. Le plus petit réseau local peut comprendre deux ordinateurs, tandis que le plus grand peut théorie, supporte 16 millions d’appareils selon About.com. Selon Wikipédia, «les grands réseaux locaux se caractérisent par l'utilisation de liaisons redondantes avec des commutateurs utilisant le protocole Spanning Tree pour éviter les boucles, leur capacité à gérer différents types de trafic via la qualité de service (QoS) et à séparer le trafic avec les VLAN». Les réseaux locaux plus grands utilisent également d'autres périphériques tels que des commutateurs, des pare-feu, des routeurs, des équilibreurs de charge et des capteurs.

Le réseau WAN est un réseau couvrant une vaste zone utilisant des transports de réseau privés ou publics. Le meilleur exemple de réseau étendu est Internet, qui peut permettre de connecter n'importe qui de n'importe quelle région du monde. De nombreuses entreprises et administrations utilisent le réseau étendu pour mener leurs activités partout dans le monde. Les réseaux étendus sont également responsables en grande partie des activités exercées dans le monde entier (c.-à-d. Une entreprise du Royaume-Uni fait des affaires avec une entreprise en Chine). La définition de base du réseau étendu comprend un réseau pouvant couvrir des régions, des pays et même du monde. Toutefois, dans la pratique, le réseau étendu peut être considéré comme un réseau utilisé pour transmettre des données sur de longues distances entre différents réseaux locaux, réseaux étendus et autres architectures de réseau.

Les réseaux WAN permettent aux utilisateurs d'ordinateurs de se connecter et de communiquer entre eux, quel que soit leur emplacement. Le réseau WAN utilise des technologies telles que SONET, Frame Relay et ATM. Les réseaux WANS permettent à différents réseaux locaux de se connecter à d'autres réseaux via des technologies telles que les routeurs, les concentrateurs et les modems. Il existe quatre options principales pour la connexion de réseaux étendus: ligne louée, commutation de circuit, commutation de paquets et relais d’appel. Les lignes louées sont des connexions point à point entre deux systèmes. La commutation de circuit est un chemin de circuit dédié entre deux points. La commutation de paquets inclut les périphériques transportant des paquets via une liaison partagée point à point ou point à multipoint sur un interréseau de transporteur. Le relais d'appel est une commutation de paquets similaire mais utilise des cellules de longueur fixe au lieu de paquets de longueur variable.

Les réseaux locaux sont de plus en plus répandus dans de nombreux lieux tels que les bureaux, les entreprises, les maisons, etc. Une des raisons principales de leur popularité croissante est qu'ils sont moins chers à installer et offrent des vitesses de transfert plus élevées. Les réseaux locaux offrent des vitesses allant jusqu'à 80 ou 90 Mbps en raison de la proximité des systèmes informatiques et de l'absence d'encombrement du réseau. En comparaison, les réseaux WAN peuvent fournir une vitesse de 10 à 20 Mbps. De plus, les réseaux locaux offrent une meilleure sécurité que les réseaux étendus, qui sont plus facilement accessibles aux personnes sachant pirater des systèmes. Les réseaux WAN et LAN peuvent être sécurisés à l'aide de logiciels de pare-feu, d'antivirus et de logiciels espions.

Une description détaillée est disponible ci-dessous:

	LAN	BLÊME
Définition	LAN est un réseau informatique qui connecte des ordinateurs dans de petites zones.	Le réseau WAN est un réseau couvrant une vaste zone utilisant des transports de réseau privés ou publics.
Taux de transfert de données	LAN offre des taux de transfert de données élevés.	Le WAN a des taux de transfert de données plus bas en raison de la congestion
La vitesse	80-90 Mbps	10-20 Mbps
La technologie	Les réseaux locaux utilisent des technologies telles qu'Ethernet et Token Ring pour se connecter à d'autres réseaux.	Le réseau WAN utilise des technologies telles que MPLS, ATM, Frame Relay et X.25 pour la connexion de données sur de plus grandes distances.
Bande passante	Une bande passante élevée est disponible pour la transmission.	Faible bande passante disponible pour la transmission.
Lien	Un réseau local peut être connecté à d'autres réseaux locaux sur n'importe quelle distance via des lignes téléphoniques et des ondes radio.	Les ordinateurs connectés à un réseau étendu sont souvent connectés via des réseaux publics, tels que le système téléphonique. Ils peuvent également être connectés via des lignes louées ou des satellites.
Composants	Dispositifs de couche 2 tels que commutateurs, ponts. Dispositifs de couche 1 tels que concentrateurs, répéteurs.	Couches 3 périphériques Routeurs, commutateurs multicouches et périphériques technologiques tels que les commutateurs ATM ou à relais de trames, etc.
Problèmes	Les LAN ont tendance à avoir moins de problèmes qui leur sont associés.	Les WAN ont plus de problèmes en raison de la grande quantité de système et de données présents.
La possession	Les réseaux LAN peuvent être des entreprises privées ou des personnes qui les installent chez eux.	Les réseaux étendus ne sont pas pris en charge par une seule organisation, mais existent sous la propriété collective ou distribuée.
Erreur de transmission de données	Expériences moins d'erreurs de transmission de données.	Expérimente plus d'erreurs de transmission de données.
Coût	Les coûts de configuration sont faibles car les périphériques nécessaires à la configuration des réseaux sont bon marché.	Les coûts d'installation sont élevés, en particulier dans les régions éloignées où l'installation n'est pas terminée. Cependant, les réseaux WAN utilisant des réseaux publics sont bon marché.
Propager	Le réseau est étendu à un très petit endroit.	Le réseau peut être étendu dans le monde entier.
Coûts de maintenance	Les coûts de maintenance sont faibles car la zone couverte est petite.	Les coûts de maintenance sont élevés car la zone couverte est mondiale.
Congestion	Moins de congestion	Plus de congestion