Principale différence: les banlieues sont les parties de la ville qui se trouvent en dehors de la partie urbaine. Les banlieues ne sont généralement utilisées que comme zones résidentielles et hébergent souvent très peu d’entreprises, voire aucune. Les banlieues désignent souvent la région où la ville rejoint le pays. Ils sont souvent situés loin du centre-ville.
La partie urbaine de la ville est souvent le centre de la ville. C'est là que vivent les riches, ou se trouve le centre des affaires, voire une combinaison des deux. Il s’agit souvent de la partie la plus dense de la ville et de toutes les choses importantes comme le conseil municipal et d’autres bâtiments et bureaux administratifs. Par conséquent, la plupart des infrastructures ici sont généralement des immeubles de grande hauteur, notamment des immeubles à appartements et des gratte-ciel.
Vient ensuite la banlieue. Ce sont les parties de la ville qui sont en dehors de la section urbaine. Les banlieues ne sont généralement utilisées que comme zones résidentielles et hébergent souvent très peu d’entreprises, voire aucune. Les banlieues sont moins peuplées, surtout si on les compare à la partie urbaine de la ville. En raison du manque de densité de population et de l'augmentation de l'espace disponible, les banlieues ont souvent tendance à avoir des maisons unifamiliales. Ces maisons peuvent faire partie d'un complexe résidentiel ou de communautés de logements planifiés, où les maisons ont tendance à être similaires et à suivre un schéma structuré.
Le terme banlieue est devenu assez courant et peut donc être utilisé comme synonyme de quartier. Dans un tel contexte, le terme peut même s'appliquer aux quartiers du centre-ville situés un peu plus loin du centre-ville ou du quartier commerçant de la ville.
Une banlieue peut faire partie de la ville et donc être gouvernée par le gouvernement de la ville, ou peut faire partie d'une municipalité qui peut partager des ressources avec la ville, ou être complètement hors du contrôle de la ville, autre que le fait qu'elle soit situé à proximité, et donc associé.