Différence clé: les officiers de réserve ont été créés à l'origine comme des forces à temps partiel qui pourraient être utiles en temps de guerre. Les officiers réguliers sont des officiers en service actif. Un officier régulier a de meilleures chances d'être promu, peut servir plus longtemps et ne peut être laissé involontairement. Un officier de réserve ne bénéficie pas des mêmes avantages.

Les officiers de réserve et les officiers réguliers sont deux types de postes présents dans l'armée ou dans la marine. Ces deux termes sont souvent déroutants pour beaucoup de gens s’ils ne sont pas profondément ancrés dans la culture militaire. L'officier de réserve et l'officier régulier remplissent les mêmes fonctions; Cependant, la principale différence réside dans leur nomination.

Un officier régulier a de meilleures chances d'être promu, peut servir plus longtemps et ne peut être laissé involontairement. Un officier de réserve ne bénéficie pas des mêmes avantages. Initialement, les diplômés des académies de service avaient été nommés officiers réguliers, tandis que ceux recrutés dans le cadre du ROTC ou école d'officiers d'officiers (appelée Officiers de formation d'officiers dans l'armée de l'air) avaient été nommés officiers de réserve. Les officiers de réserve seraient en compétition pour être nommés officiers permanents. Les officiers de réserve ont été créés à l'origine comme des forces à temps partiel pouvant être utiles en temps de guerre. Ces officiers, s'ils ne sont pas en service, vivent comme des citoyens normaux qui doivent s'entraîner à certains moments de l'année.

Aujourd'hui, tous les officiers sont nommés officiers de réserve et doivent concourir aux postes d'officiers réguliers. Une fois qu'une personne est choisie comme officier régulier, elle doit, conformément à la loi, être promue lieutenant-colonel et occuper son poste pendant 28 ans. Ceux promus colonel peuvent servir pendant 30 ans actifs. En comparaison, un officier de réserve ne peut servir que pendant 20 années actives, ce qui peut être prolongé si nécessaire. Les officiers réguliers ne peuvent pas non plus être retirés du service actif en cas de FRR (réduction des effectifs).

Selon la loi sur les autorisations militaires de 2005, «tous les officiers en service actif reçoivent une commission« régulière ». Les officiers affectés dans les réserves continueront de recevoir une commission de «réserve». "