Principale différence : lorsqu'une entreprise en prend une autre et s'impose clairement en tant que nouveau propriétaire de la société, l'achat s'appelle une acquisition. Une «fusion» se produit lorsque deux entreprises, souvent de la même taille, acceptent de fonctionner et d'aller de l'avant comme une seule entreprise, sont appelées à fusionner ensemble.

Les fusions et acquisitions ont lieu lorsque des sociétés fusionnent avec d'autres sociétés créant une plus grande entreprise ou pour acheter une autre entreprise / société. Les entreprises le font comme un moyen d’obtenir un avantage concurrentiel sur leurs concurrents. La différence réside dans la manière dont l'achat est communiqué et reçu par le conseil d'administration, les employés et les actionnaires de la société cible. Bien qu'ils soient souvent utilisés comme s'ils étaient synonymes, les termes fusion et acquisition sont légèrement différents.

La fusion est considérée comme un processus lorsque deux ou plusieurs entreprises s’unissent pour développer leurs activités. Dans de tels cas, la transaction est finalisée à des conditions amicales, les deux sociétés sont traitées sur un pied d'égalité et partagent les bénéfices à parts égales avec la nouvelle entité. Les sociétés unissent leurs forces afin d'accroître la force de leurs actifs, de bénéficier d'une valeur de marché et d'une base de consommateurs plus élevées et, en définitive, de réaliser des bénéfices plus importants. Les sociétés appartiennent conjointement et sont enregistrées en tant que nouvelle entité juridique et différente.

Du point de vue des entreprises, il existe une multitude de fusions différentes. Distingué par la relation entre les deux sociétés qui fusionnent, il en existe quelques types:

• Fusion horizontale - Deux entreprises en concurrence directe partageant les mêmes gammes de produits et les mêmes marchés
• Fusion verticale - Un client et une entreprise ou un fournisseur et une entreprise
• Fusion de marché - Deux sociétés qui vendent les mêmes produits sur des marchés différents
• Fusion de produits - Deux sociétés vendant des produits différents mais apparentés sur le même marché
• Conglomération - Deux entreprises qui n'ont pas de domaines d'activité communs

Une «acquisition» se produit lorsqu'une société ou société prend le contrôle d'une autre société et dirige toutes ses activités commerciales. Dans ce processus de restructuration, une entreprise surpasse l'autre et la décision est principalement prise en période de ralentissement de l'économie ou de baisse des marges bénéficiaires. Parmi les deux, celui qui est financièrement plus fort et plus grand à tous égards "établit son pouvoir". Les opérations combinées sont ensuite exécutées sous le nom de la puissante entité qui reprend également les stocks existants de l’autre société.

Les acquisitions sont des actions au travers desquelles les entreprises recherchent des économies d’échelle, des gains d’efficacité et une visibilité accrue du marché. Cependant, ils sont souvent sympathiques, toutes les parties étant satisfaites de la transaction. D'autres fois, les acquisitions sont plus hostiles. Un autre type d’acquisition est une fusion inversée, une transaction qui permet à une société privée de s’inscrire sur la liste des sociétés ouvertes cotées en bourse en un laps de temps relativement court.

Quelles que soient leurs catégories et leurs structures, toutes les fusions et acquisitions ont un objectif commun: créer une synergie. Synergy rend la valeur des sociétés combinées supérieure à la somme des deux parties. Le succès d’une fusion ou d’une acquisition dépend de la synergie réalisée.

Comparaison entre fusion et acquisition:

	Fusionnement	Acquisition
Définition	La fusion est considérée comme un processus lorsque deux ou plusieurs entreprises s’unissent pour développer leurs activités.	Une acquisition se produit lorsqu'une société ou société prend le contrôle d'une autre société et gouverne toutes ses opérations commerciales.
termes	Ils sont considérés comme amicaux.	Ils sont considérés comme hostiles.
Stocks	De nouveaux stocks sont émis.	Aucun nouveau stock n'est émis.
Entreprises	Les entreprises de même taille se donnent la main.	Les grandes entreprises acquièrent des entreprises plus petites.
Puissance	Les deux sociétés sont traitées sur un pied d'égalité.	La société qui est plus forte obtient le pouvoir.
Défis	Les deux entreprises de même taille se combinent pour accroître leur force et leurs gains financiers tout en supprimant les barrières commerciales.	Les deux entreprises de tailles différentes s’unissent pour faire face aux défis de la récession.
Accord	Un accord de rachat est appelé fusion lorsque les deux propriétaires décident mutuellement de fusionner leurs activités dans le meilleur intérêt de leurs entreprises.	Un contrat de rachat est appelé acquisition lorsque le contrat est hostile ou lorsque l'entreprise cible ne veut pas être achetée.
Exemples	Disney et Pixar ont fusionné pour collaborer facilement et librement.	Google a acquis Android pour 50 millions de dollars en août 2005.