Différence clé: un stage est un programme de formation pour cols blancs ou carrière professionnelle. L'apprentissage est un programme de formation pour les métiers d'artisanat ou de commerce.
Le stage et l'apprentissage sont deux choses qui font souvent bonne figure sur un CV. Les conseillers du collège suggèrent souvent qu'une personne entreprenne un stage durant le semestre ou les vacances d'été, car cela donne à l'étudiant une meilleure chance de choisir son curriculum vitae par une entreprise. Beaucoup de gens confondent souvent stage et apprentissage, les deux étant de nature similaire. Ils ont tous les deux besoin de personnes qui travaillent avec des personnes expérimentées dans un domaine donné et qui suivent une formation. Cependant, ils sont différents les uns des autres à bien des égards.
Il existe deux types de stages aux États-Unis: le stage d’expérience professionnelle et le stage de recherche. Les stages d’expérience professionnelle permettent aux étudiants d’acquérir un savoir-faire et d’exploiter les compétences acquises à l’école. Les stages de recherche ont souvent lieu en dernière année de collège et obligent les étudiants à effectuer des recherches pour une entreprise donnée. Les stages sont également avantageux pour les entreprises car elles peuvent former efficacement une personne sans avoir à lui verser un salaire complet. En outre, ils peuvent facilement embaucher la personne une fois qu'ils ont terminé leurs études. Le stage permet également à l'étudiant de voir si la carrière qu'il a choisie lui convient ou s'il souhaite créer un réseau de contacts.
L’apprentissage peut remonter au Moyen-Âge, où artisans amèneraient des jeunes adultes qualifiés dans ces métiers et commenceraient à les former à un jeune âge. Ils offraient souvent de la nourriture, un logement et des vêtements en échange du travail qui leur était fourni. Le métier d'artisan comprenait couturière, boulanger, forgeron, tailleur, etc. À la fin de l'apprentissage, le jeune homme serait alors autorisé à commencer le service par lui-même ou à faire partie de la guilde. Bien qu'à l'origine, les apprentis n'allaient pas à l'école, ces jours-ci, les apprentissages sont souvent effectués après que la personne a obtenu son diplôme. Les personnes qui optent pour l'apprentissage connaissent déjà le type de domaine dans lequel elles souhaitent travailler et sont convaincues qu'elles ne se joindraient à aucun autre domaine. Les entreprises embauchent souvent des apprentis car ils sont peu coûteux et peuvent être facilement formés. Ils constituent également une bonne source d’aide, car ils possèdent quelques connaissances de base sur le commerce.
Les stages et les apprentissages sont de plus en plus demandés par les étudiants car cela leur permet d'acquérir une expérience pratique dans le domaine de leurs études. Cela leur donne également l'occasion de voir le monde professionnel et d'établir une liste de contacts en interagissant avec les professionnels avec lesquels ils travaillent. Celles-ci sont souvent bénéfiques et améliorent réellement le CV. Reference for Business indique que "les programmes d'apprentissage se sont révélés extrêmement efficaces pour transférer sans heurts les compétences liées à l'école à une application pragmatique de la main-d'œuvre".