Différence clé: HD désigne généralement les images comportant 720 lignes horizontales ou plus. La résolution 720p est connue dans le commerce sous le nom de HD Ready. Par contre, les produits capables d’afficher des vidéos 1080p sont étiquetés Full HD.

HD ou haute définition fait fureur en ce moment. Il semble que tout le monde veut une télévision HD ou veut regarder des vidéos HD. Cependant, beaucoup de gens ne réalisent pas ce que la HD implique.

La HD implique fondamentalement une résolution supérieure à la norme. À l'origine, HD faisait référence à des vidéos comportant plus de 480 lignes horizontales ou 570 lignes; 480 lignes horizontales en Amérique du Nord et 570 lignes en Europe. Les nombres correspondent aux lignes de pixels affichées horizontalement. Alors que les images vidéo de plus de 480 lignes horizontales ou de 570 lignes sont toujours techniquement considérées comme haute définition, dans le monde actuel, HD fait généralement référence aux images de 720 lignes horizontales ou plus.

Le Comité des systèmes de télévision avancés (ATSC) a divisé la HD en trois catégories principales:

• 720p (720x1280 - 720 lignes, balayage progressif)
• 1080i (1080x1920 - 1 080 lignes, entrelacées, numérisées)
• 1080p (1080x1920 - 1 080 lignes, balayage progressif)

Outre les trois catégories HD mentionnées ci-dessus, il existe également les modes vidéo ultra haute définition, qui incluent 2000p, 2160p, 2540p, 4000p et 4320p. Cependant, ces modes vidéo ou la technologie prenant en charge ces modes vidéo ne sont actuellement pas accessibles au public et, par conséquent, les modes vidéo ne sont même pas mentionnés.

Le «p» ou le «i» dans les catégories se réfèrent à «balayage progressif» et à «balayage entrelacé», respectivement. Dans le format "Balayage progressif", les lignes de pixels sont affichées séquentiellement, ce qui signifie qu'une séquence de pixels est chargée, puis l'autre, puis l'autre, etc. Comparativement, dans le format "balayage entrelacé", le nombre impair les lignes sont affichées en premier, puis les lignes paires. Le format de balayage entrelacé est le format utilisé le plus ancien et est traditionnellement utilisé dans les systèmes de télévision analogique. Le format de balayage progressif donne généralement une image plus lisse et plus nette que la version entrelacée.

La résolution 720p est connue dans le commerce sous le nom de HD Ready. De nombreux fabricants apposent HD Ready sur leurs produits affichant au moins des images vidéo 720p. Certains peuvent même avoir la capacité de montrer 1080i ou même 1080p. Par contre, les produits capables d’afficher des vidéos 1080p sont étiquetés Full HD. HD Ready et Full HD ne sont généralement que des termes marketing, utilisés pour attirer les clients.

Un tableau de comparaison entre les trois principales catégories de HD:

Mode vidéo	HD prêt	Plein 1080	Full HD
Mode vidéo HD	720p	1080i	1080p
Taille du cadre en pixels (L × H)	1 280 × 720	1 920 × 1 080	1 920 × 1 080
Pixels par image	921 600	2.073.600	2.073.600
Type de numérisation	Progressive	Entrelacé	Progressive
Taux de trame (Hz)	23.976, 24, 25, 29.97, 30, 50, 59.94, 60, 72	25 (50 champs / s), 29, 97 (59, 94 champs / s), 30 (60 champs / s)	24 (23, 976), 25, 30 (29, 97), 50, 60 (59, 94)