Différence clé: le service GPRS a été créé en complément du réseau GSM pour pouvoir envoyer et recevoir des paquets de données. La 3G est une version plus rapide et meilleure du GPRS.

C'est toujours la même chose avec chaque technologie, une fois qu'une technologie est sortie; les développeurs se lancent dans une mise à niveau ou une meilleure technologie. C'est ce qui est arrivé aux systèmes GPRS et 3G. Lorsque le téléphone portable a été inventé et que les gens pouvaient se téléphoner et envoyer des SMS, ils voulaient pouvoir envoyer des vidéos, des images ou, mieux, pouvoir accéder à des pages Web sur leur minuscule appareil. Cela a donné naissance à GPRS et 3G; ceux-ci sont semblables les uns aux autres mais différents des autres.

Le service général de radiocommunication par paquets (GPRS) a été créé pour compléter le réseau GSM. La norme GSM ou (2G) remplace les réseaux cellulaires analogiques (1G). Le GPRS a été lancé commercialement en 2000 en tant que protocole de données mobile orienté paquets qui permet au réseau de transmettre des paquets IP à des réseaux externes. Ce service est compatible avec les réseaux 2G et 3G. L'utilisation du GPRS est généralement facturée en fonction du volume de données transférées, par rapport à la dernière facture facturée par heure de connexion. Le GPRS a apporté un flux de nouvelles fonctionnalités telles que le service de messagerie multimédia (MMS), l'accès Internet, les services de messagerie vocale instantanée (talkie-walkie) et le dernier boom des applications Internet.

La 3G est le raccourci pour la troisième génération et est utilisée pour représenter la 3ème génération de technologie de télécommunications mobiles. Il est également connu sous le nom de Tri-Band 3G. Cet ensemble de normes est conforme aux spécifications des télécommunications mobiles internationales 2000 (IMT-2000) et est utilisé pour les appareils mobiles et les services de télécommunication mobile. La 3G est utilisée pour la téléphonie vocale sans fil, l'accès Internet mobile, l'accès Internet fixe sans fil, les appels vidéo et la télévision mobile. Il s’agit d’une avancée par rapport à la 2G et permet aux utilisateurs d’utiliser davantage leur technologie Internet, notamment l’envoi de vidéos, la vidéoconférence et d’autres fonctionnalités. Les entreprises de téléphonie mobile fournissent la 3G sous le nom de W-CDMA, alors que CDMA l’offre sous CDMA2000.

Le GPRS et le CDMA sont similaires en ce sens qu'ils offrent tous deux des fonctionnalités supplémentaires à leurs appels et textos de base. Ces deux systèmes permettent aux utilisateurs d’accéder à Internet et aux réseaux d’envoyer et de recevoir des paquets IP. Cependant, ils sont également différents les uns des autres. Le GPRS était un ajout aux anciennes normes 2G et permettait aux utilisateurs d’accéder à des fonctionnalités telles que MMS, Internet via WAP, services Push-To-Talk, etc. La 3G offre aux utilisateurs la vidéoconférence, le transfert de vidéos HD / haute qualité, etc. Une autre différence principale est la vitesse utilisée pour transmettre les données. Alors que le GPRS offre un taux de transfert maximal de 114 kbps, la 3G peut offrir un taux de transfert maximal de 384 kbps, mais certains peuvent même proposer jusqu'à 1 mbps. On pense que dans quelques années, la 2G deviendrait obsolète, la 3G prenant la scène principale. Bien qu’à présent, il gagne en popularité, il n’est pas compatible avec l’infrastructure 2G et certains pays ne sont pas encore passés à la nouvelle infrastructure.