Différence essentielle: un parent nourricier est une personne jugée suffisamment responsable pour s’occuper d’un enfant placé dans le système de placement familial. Un tuteur est une personne légalement responsable de l'enfant et qui peut prendre des décisions en son nom, au moins aux yeux de la loi.
Dans ce type de scénario, les enfants sont généralement nommés parent d'accueil ou tuteur. L'enfant reste généralement avec le parent nourricier ou le tuteur, qui est tenu ou redevable pour le soin de l'enfant. Cependant, les deux sont très différents en termes de pouvoir qui leur est donné. Un parent nourricier et un tuteur ont également des droits différents en ce qui concerne la garde et le contrôle de l'enfant.
Lorsqu'un enfant n'a nulle part où aller, il est souvent placé dans le système de placement familial. C'est un système créé spécifiquement dans le but de prendre en charge des enfants qui n'ont nulle part où aller. Dans la plupart des pays, le système de placement familial, s’il en existe un, est placé sous le commandement et le contrôle du gouvernement. Il est chargé de veiller sur les enfants et de les placer dans des foyers où ils seront pris en charge. Le système est également chargé de veiller à ce que les enfants dont ils ont la charge ne subissent aucun préjudice et que leurs besoins soient satisfaits. Cependant, selon les personnes ou les ressources à leur disposition, les systèmes peinent presque toujours à répondre à leurs besoins et ont été confrontés à de nombreuses critiques pour ne pas avoir aidé les enfants.
