Principale différence: En danger et menacé sont des synonymes. Tous deux veulent faire face à un certain danger. Les deux termes sont souvent utilisés pour désigner des espèces dont l'existence sur notre planète est en danger.

Dictionary.com définit "en danger" comme:
- Menacée d'un danger: la vie en danger des mineurs de charbon piégés.
- Menacée d'extinction: le pygargue à tête blanche peut être mis en danger.
Considérant que "menacé" est défini comme suit:
- Pour menacer contre; menace: il a menacé le garçon de le frapper.
- Être une menace ou une source de danger pour: La maladie menaçait sa tranquillité d'esprit.
- Offrir (une punition, une blessure, etc.) sous forme de menace: Ils ont menacé de représailles rapides.
- Pour donner une indication inquiétante de: Les nuages menacent la pluie.

L'UICN a divisé la catégorie des espèces menacées en trois sous-catégories: les espèces vulnérables, les espèces en voie de disparition et les espèces en danger critique. Le braconnage, la récolte intensive, la chasse, la déforestation et la destruction d'habitats ont été cités comme les principales raisons pour lesquelles des organismes vivants sont devenus menacés. La première sous-catégorie est vulnérable, ce qui signifie que l’espèce a encore un nombre important, mais la force de ce nombre a commencé à décliner, ce qui a suscité des inquiétudes. La catégorie des espèces en voie de disparition suggère que ce nombre a considérablement diminué et que l'espèce pourrait disparaître dans un proche avenir. Dans la sous-catégorie en danger critique d'extinction, les espèces sont presque déjà éteintes, mais n'existent que dans certains endroits.
Les espèces menacées sont toutes les espèces qui risquent d’être menacées dans un proche avenir. La loi américaine sur les espèces en voie de disparition définit les espèces menacées comme "toute espèce susceptible de devenir une espèce en voie de disparition dans un avenir prévisible dans l’ensemble ou une partie importante de son aire de répartition".
Les espèces en danger sont une sous-catégorie de la catégorie des espèces menacées de la liste rouge de l'UICN. Les espèces en voie de disparition sont la population d'organismes (animaux, plantes, oiseaux, etc.) qui risquent fortement de s'éteindre en raison de leur nombre décroissant. En raison du nombre croissant d'espèces entrant dans cette catégorie, de nombreux pays ont adopté des lois interdisant la chasse, limitant l'aménagement du territoire ou créant des réserves, afin de s'attaquer à ce problème croissant. Lors de la distinction d'un statut de conservation pour les animaux, de nombreux facteurs doivent être pris en compte, tels que des statistiques telles que le nombre restant, l'augmentation ou la diminution globale de la population au fil du temps, les taux de réussite de la reproduction, les menaces connues, etc.