Différence essentielle: La principale différence entre un émoticône et une émoticône réside dans le fait que, même si un émoticône est créé à partir de texte, principalement au moyen de signes de ponctuation, un émoticône est une petite image, un pictogramme.
Un emoji est destiné à être une représentation graphique d'un visage humain. En fait, le terme lui-même signifie pictogramme et est dérivé du japonais, signifiant à l'origine e (絵, "image") + moji (文字, "personnage").
La plupart des gens appellent à tort les émoticônes des smileys, mais il convient de noter qu'un smiley fait spécifiquement référence à une représentation stylisée d'un visage humanoïde souriant, de couleur typiquement jaune. Un emoji, en revanche, peut représenter diverses expressions; en fait, ils ne sont même pas limités à des visages humains. Pratiquement tout peut être un emoji, y compris, mais sans s'y limiter, les expressions faciales, les objets communs, les lieux et les types de temps, et les animaux. Certains emojis modernes incluent également des mots ou des chiffres stylistiquement écrits.