Différence essentielle: les éléphants sont un membre de la famille des mammouths; les deux appartiennent à la famille Elephantidae. Dans le monde actuel, les mammouths n'existent pas. On a constaté qu'ils avaient généralement de plus grandes défenses que les éléphants.

Les Elephantidae sont la seule famille survivante de l'ordre des Proboscidea; les autres familles de l'ordre, comprenant des mammouths et des mastodontes, s'éteignirent.

Le mot « éléphant » est basé sur le latin elephas ( génitif éléphantis ), qui était la forme latinisée du grec « elephas » ( génitif éléphantos ). Plus de 161 membres éteints et trois radiations évolutives majeures de l’ordre Proboscidea ont été enregistrés.

La classification des éléphants est:

Nom scientifique: Elephantidae

Rang: Famille

Durée de vie: 60 ans en moyenne

Masse: 5 500 kg en moyenne

Hauteur: 330 cm en moyenne

Les éléphants appartiennent à la famille Elephantidae, la seule famille restante au sein de l'ordre Proboscidea . Les siréniens ( dugongs et les lamantins) et les hyrax sont leurs plus proches parents avec lesquels ils partagent le clade Paenungulata au sein du super ordre Afrotheria .

Traditionnellement, deux espèces d'éléphants sont reconnues. l' éléphant d'Afrique ( Loxodonta africana ) d'Afrique subsaharienne et l' éléphant d'Asie ( Elephas maximus ) d'Asie du Sud et du Sud-Est. L' Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a considéré les éléphants d'Afrique comme vulnérables, tandis que les éléphants d'Asie ont été classés en danger de disparition.

• En 1797, le naturaliste allemand Johann Friedrich Blumenbach nomma l'éléphant d'Afrique Elephas africana . Georges Cuvier en 1825 communément appelé le genre Loxodonta. On constate qu'il existe 18 sous-espèces d'éléphants d'Afrique. Les éléphants d'Afrique mesurent entre 3 et 4 m et pèsent 4 000 à 7 000 kg (8 800 à 15 000 lb).
• En 1758, le zoologiste suédois Carl Linnaeus a décrit le genre Elephas en décrivant un éléphant du Sri Lanka; sous le binôme Elephas maximus. En 1798, Georges Cuvier classa alors l'éléphant indien sous le binôme Elephas indicus . Les éléphants d’Asie varient géographiquement de par leur couleur et leur degré de dépigmentation. L'un des chercheurs a observé et classé les éléphants d'Asie en 3 sous-espèces. Les éléphants d’Asie mesurent entre 2 et 3, 5 m et pèsent entre 3 000 et 5 000 kg (6 600 à 11 000 lb).

Le crâne d'un éléphant est suffisamment résilient pour résister aux forces générées par le levier des défenses et les collisions tête à tête. Ils ont des bases d'oreille épaisses avec des extrémités fines. Le tronc, ou proboscis, est une fusion du nez et de la lèvre supérieure. Au début de la vie fœtale, la lèvre supérieure et le tronc sont séparés. Le tronc s’allonge et est un organe spécialisé qui fait de l’éléphant l’appendice le plus important et le plus polyvalent. Il contient jusqu'à 150 000 fascicules musculaires distincts, sans os et peu de graisse. Les muscles appariés du tronc sont de deux types principaux: superficiel (surface) et interne. Le tronc remplit de nombreuses fonctions, notamment la respiration, les attouchements, la préhension, la production de sons et l'olfaction. Habituellement, les éléphants ont 26 dents, les incisives, appelées défenses, 12 prémolaires à feuilles caduques et 12 molaires. Les défenses d'un éléphant sont des incisives modifiées dans la mâchoire supérieure. Elles remplacent les dents de lait décidues quand elles atteignent l'âge de 6 à 12 mois et poussent continuellement à environ 17 cm (7 po) en un an. Une défense nouvellement développée a un capuchon en émail lisse qui finit par disparaître. La dentine est connue sous le nom d'ivoire et sa section transversale est constituée de motifs de lignes entrecroisées, appelées "tours de moteur", qui créent des zones en forme de losange. La peau de l'éléphant est généralement très dure, à 2, 5 cm (1 po) d'épaisseur à l'arrière et sur certaines parties de la tête. Le cerveau d'un éléphant pèse de 4, 5 à 5, 5 kg (10 à 12 lb), ce qui est moins élevé. Son cœur pèse de 12 à 21 kg (26 à 46 lb) et présente un sommet à deux pointes, un trait inhabituel chez les mammifères. Les éléphants sont des reproducteurs polygames et leurs accouplements ont souvent lieu au plus fort de la saison des pluies. La phase de gestation chez les éléphants dure généralement environ deux ans, avec des intervalles entre les naissances de quatre à cinq ans.

L'éléphant est le plus grand animal terrestre vivant. Ils sont de nature herbivore et se trouvent dans différents habitats, notamment dans les savanes, les forêts, les déserts et les marais et préfèrent rester dans l’eau la plupart du temps. Ce sont des mammifères et sont considérés comme les espèces clés en raison de leur impact sur leur environnement. Ils vivent dans une famille socialisée, en tant que groupes, formés en raison des liens de la société de fission-fusion. Ils communiquent essentiellement par le toucher, la vue, l’odeur et le son; et utilisez la communication infrasonore et sismique pour les longues distances. Les éléphants sont connus pour leur intelligence et ont été comparés aux primates et aux cétacés. Ils ont la capacité de conscience de soi. Ils font également preuve d'empathie envers les individus de leur espèce mourants ou morts.

Dans le monde d'aujourd'hui, les éléphants sont menacés d'extinction parce qu'ils ont été utilisés à diverses fins. Ils ont été tués par les humains pour leurs utilisations et leurs besoins avides. Les éléphants sont considérés comme des animaux de travail car ils ont la capacité de transporter de lourdes charges sur une plus longue distance. Il y a des organisations qui travaillent pour sauver cet animal. La responsabilité de son peuple est donc d'aider ces organisations, car les éléphants jouent un rôle vital dans le maintien de l'équilibre écologique sur la terre.

Le mot « mammouth» a été utilisé pour la première fois en Europe au début des années 1600, en référence aux défenses de maimanto découvertes en Sibérie.

La classification de Mammoth est:

Nom scientifique: Mammuthus

Classement supérieur: Elephantidae

Rang: genre

Classifications inférieures: Mammuthus meridionalis

La famille des éléphantidés existait il y a environ six millions d'années en Afrique. Ceux-ci incluent les éléphants vivants et les mammouths. Le Mastodon, un vêtement disparu, est le seul parent éloigné des mammouths et fait également partie de la famille distincte des Mammutidae, qui a divergé 25 millions d’années avant l’évolution des mammouths.

Les premiers types connus portent le nom de M. rumanus, qui a été trouvé en Europe et en Chine. Les premiers membres connus du genre Mammuthus sont l'espèce africaine M. subplanifrons du Pliocène et M. africanavus du Pléistocène. M. trogontherii, il y a environ un million d'années , a évolué en Asie de l'Est. Ils ont ensuite migré en Sibérie et sont devenus le mammouth laineux , M. primigenius . Le mammouth colombien, M. columbi, est également issu d'une population de M. trogontherii et a par la suite migré en Amérique du Nord. En raison de la différence d’aspect physique, les mammouths européens sont séparés en grappes:

• Mammuthus meridionalis précoce du Pléistocène
• Mammuthus trogontherii du Pléistocène moyen
• Mammuthus primigenius du Pléistocène supérieur

Les mammouths sont des animaux semblables à des éléphants, qui vivaient il y a 58 millions d'années. Ce sont des éléphants de taille moyenne à grande. Les mammouths vus de côté sont plus hauts aux épaules, inclinés vers l’arrière avec un profil légèrement bossu. Ils avaient une couche épaisse et dense de manteaux de fourrure sur leur corps pour se protéger des températures froides de l'Amérique du Nord pendant la période glaciaire. Ils avaient des bosses sur la tête. Ils avaient des dents peu profondes, appelées hyspodants, qui étaient grandes et qui les aidaient à moudre l'herbe. Les défenses de mammouth pesaient plus de 150 livres et étaient longues (16 pieds). Les défenses se courbèrent vers leur visage. Certaines défenses étaient aussi droites. La plupart des caractéristiques physiques du mammouth ressemblent aux éléphants. Le régime alimentaire des mammouths différait selon l'espèce et la race. Le régime alimentaire du mammouth colombien (M. columbi) était principalement constitué de pâturages; les mammouths colombiens américains se nourrissaient principalement de feuilles de cactus, d'arbres et d'arbustes; le régime alimentaire de Mongochen mammoth était composé d'herbes, de graminées, de mélèzes, d'arbustes et éventuellement d'aulnes; et les mammouths européens avaient une alimentation principale en plantes de fixation du carbone C3.

Aujourd'hui, les mammouths n'existent pas; les derniers mammouths ont été découverts il y a environ 4 000 ans. Les causes de l'extinction des mammouths sont notamment les suivantes: la tendance au réchauffement (Holocène) survenue il y a 12 000 ans, accompagnée du recul des glaciers et de l'élévation du niveau de la mer; les forêts ont été remplacées par des forêts ouvertes et des prairies à travers les continents; la propagation des chasseurs humains dans le nord de l'Eurasie et les Amériques grâce aux nouveaux outils développés; et les changements dans les conditions climatiques et la montée de l’âge de glace dus à la production de moins grande méga-faune.

Comparaison entre éléphant et mammouth:

	l'éléphant	Mammouth
La description	Les éléphants sont de grands mammifères de la famille des éléphantidés et de l'ordre des proboscidées.	Mammouth est une espèce du genre éteint Mammuthus et appartient à la famille des Elephantidae.
Relation	Les éléphants étaient des parents des mammouths.	Les mammouths existaient il y a environ 2 millions d'années.
Peau	Ils ont moins de poils sur leur peau.	Ils avaient les cheveux épais et certains avaient aussi une épaisse couche de fourrure dense sur leur peau.
Défenses	Les éléphants ont des défenses courtes comparées aux mammouths.	Les mammouths avaient de longues et droites défenses.
Les types	Les types d'éléphants à l'époque actuelle sont: Éléphants d'Asie Éléphants d'Afrique	Les types de mammouths sont: Mammuthus sungari Mammouth Pygmée Mammouth des steppes Mammouth laineux Mammouth colombien Mammuthus meridionalis Mammuthus africanavus Mammuthus imperator Mammuthus subplanifrons
Existence	Ils existent toujours, mais sont une espèce en voie de disparition.	Ils sont éteints; ils n'existent plus. Certaines de leurs espèces se trouvent, mais seulement dans les musées.