Différence clé: Les dauphins et les marsouins sont tous deux des mammifères qui diffèrent par la forme de leur corps, la forme de la nageoire dorsale, les dents, le comportement, les habitudes de déplacement, la parole et la durée de vie.

Bien que peu de gens le sachent, il existe différents types de dauphins et de nombreuses créatures de cétacés qui ressemblent aux dauphins mais ne sont pas du tout des dauphins. Les dauphins sont connus pour leur intelligence (qui selon certains est supérieure à celle des humains), bien que cette théorie soit critiquée par des recherches qui prétendent qu'il n'y a pas de preuve définitive que les dauphins puissent être plus intelligents que les humains. Les marsouins sont des mammifères cétacés qui sont souvent confondus avec les dauphins en raison des similitudes d'apparence, mais font en réalité partie d'une famille différente.

Selon leur taxonomie, les marsouins et les dauphins relèvent tous deux de la super-famille Delphinoidea, ce qui en fait quelque chose de similaire aux cousins. Ils partagent tous deux de nombreuses caractéristiques assez similaires, notamment être des mammifères, avoir une anatomie similaire, préférer le même type d'aliments et ne pas avoir de branchies (mais plutôt des poumons).

Les deux espèces sont des mammifères, ce qui signifie qu'ils ont le sang chaud; ils mettent au monde leurs bébés vivants et allaitent leurs petits. Comme tous les cétacés, dauphins et marsouins, les deux ont des poumons plutôt que des branchies. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas respirer sous l'eau et qu'ils doivent sortir de l'eau pour respirer de l'air. Cela se fait par une petite ouverture sur la tête, qui sert à aspirer de l'air. Selon leur taille et leur type, ces mammifères peuvent survivre sous l'eau sans avoir à refaire surface. Les dauphins et les marsouins peuvent retenir leur souffle pendant une longue période, allant de 5 minutes à 20 minutes.

Les deux mammifères sont également connus pour leur utilisation de l'écholocalisation ou de l'utilisation de séries de sons afin de se frayer un chemin vers leur proie ou leur voyage. Les deux se nourrissent de calamars, de poissons et d'autres petits crustacés et sont gravement menacés par l'homme. Même l'anatomie reproductive est la même chez les deux créatures. Les mâles des deux espèces ont deux ouvertures génitales du côté ventral, alors que les femelles en ont quatre: deux pour les organes sexuels et deux pour la lactation, avec des tétines à l'intérieur du corps. Les deux espèces ont des saisons d'accouplement courtes et les femelles produisent souvent un ou deux veaux à la fois, l'un étant plus commun.

Les différences majeures entre les deux résident dans l’anatomie et l’apparence des apparences. Elles peuvent facilement être distinguées si la personne sait quoi rechercher. Bien que les deux aient un ensemble similaire d'organes, leur apparence diffère. Alors que les dauphins ont une tête arrondie avec un rostre ou un bec en forme de triangle, les marsouins ont un rostre plus petit et plus arrondi. De même, la nageoire dorsale (ou la petite nageoire sur le dos) diffère également entre les deux. Les dauphins ont une nageoire dorsale plus crochue (elle ressemble à la forme d’une vague), tandis que les marsouins ont une nageoire dorsale plus triangulaire.

Les autres différences incluent la forme du corps, les dents, le comportement, les habitudes de déplacement et la parole. Les dauphins ont tendance à être plus maigres, avec une forme plus longue et profilée. Cependant, les marsouins ont un corps plus épais et plus robuste qui leur donne un aspect un peu plus trapu. Les dents sont le moyen le plus simple et le plus dangereux de les différencier. Les dauphins ont des dents coniques plus nettes et les marsouins ont des dents en forme de pique. Les dauphins sont beaucoup plus interactifs et conviviaux; ils aiment aussi sauter et nager aux côtés des navires et des nageurs. Les marsouins sont plus timides et n'aiment pas interagir avec les humains. On trouve également des dauphins dans des groupes d'une dizaine de personnes ou plus, ils vivent dans de grands groupes, tandis que des marsouins voyagent par groupes de deux à quatre. Enfin, la parole est un autre moyen plus facile et plus sûr de les distinguer. Les dauphins sont bavards et forment des modèles de langage qui peuvent être entendus par les humains, tandis que les marsouins émettent des bruits d'un décibel inaudible pour les humains. Donc, si on peut les entendre, ce sont probablement des dauphins. Les dauphins ont également une durée de vie plus longue que les marsouins, avec des dauphins vivant jusqu'à 50 ans et des marsouins ayant survécu jusqu'à l'âge de 15 ans.

Comparaison entre les dauphins et les marsouins:

	dauphins	Marsouins
Royaume	Animalia	Animalia
Phylum	Chordata	Chordata
Classe	Mammalia	Mammalia
Ordre	Cétacé	Cétacé
Sous-ordre	Odontoceti	Odontoceti
Famille	Delphinidae Iniidae Lipotidae Platanistidae Pontoporiidae	Phocoenidae dans la super famille de Delphinoidea
Respiration	Poumons, l'air est aspiré à travers l'évent	Poumons, l'air est aspiré à travers l'évent
Nageoire dorsale	Dorsale courbée	Dorsale triangulaire
Les dents	Dents pointues en forme de cône	Dents aplaties et en forme de pique
Rostrum (Bec)	Des tribunes plus courtes	Des tribunes plus longues
Sauts	Plus acrobatique avec des sauts plus élevés de l'eau claire	Moins acrobatique, ne saute pas d'eau claire
Taille	Les dauphins grandissent jusqu'à 12 pieds de long	Les marsouins sont généralement moins de 7 pieds de long
Forme	Les dauphins sont plus longs et plus élancés	Les marsouins sont plus courts et plus compacts
Des sons	Les dauphins produisent des sons audibles pour l'homme	Les sons de marsouin sont inaudibles pour l'homme
Comportement	Les dauphins ont beaucoup moins peur des humains - ils chevaucheront les vagues le long des bateaux	Les marsouins sont timides - vous êtes beaucoup moins susceptible d'en voir un. Rarement vu à la surface à moins de respirer
Groupes	Les dauphins vivent en grands groupes	Les marsouins vivent en groupes de 2 à 4
Durée de vie	Les dauphins peuvent vivre plus de 50 ans	Les marsouins ne vivent pas longtemps après l'âge de 15 ans
Période de gestation	11 à 17 mois	10 à 11 mois
Naissance	Donner naissance à des jeunes qu'ils nourrissent	Donner naissance à des jeunes qu'ils nourrissent
Intervalle	Les dauphins se trouvent dans tous les océans	Les marsouins ne se trouvent que dans le Pacifique
Aliments	Poisson, calmar et parfois d'autres mammifères marins	Poisson, calmar et crustacés
Des menaces	Les humains et seulement quelques-uns des plus grands requins, tels que le requin taureau, le requin noir, le requin tigre et le grand requin blanc, constituent un risque potentiel, en particulier pour les veaux.	Humains