Différence essentielle: un copieur est un appareil de photocopie qui permet aux utilisateurs de dupliquer un document ou une image, cela aussi à bon marché. Les copieurs utilisent une technologie de xérographie similaire à celle utilisée dans une imprimante laser. L'imprimante est un périphérique qui crée une copie solide des données numériques représentées sur l'écran de l'ordinateur. Les imprimantes peuvent être utilisées pour se connecter à un ordinateur via un port USB ou sans fil.
Un copieur est un appareil de photocopie qui permet aux utilisateurs de dupliquer un document ou une image, ce qui est trop économique. Les copieurs utilisent une technologie de xérographie similaire à celle utilisée dans une imprimante laser. La xérographie est un processus à sec consistant à créer une image en appliquant du toner et de la chaleur sur le papier. L'objectif d'un copieur est de créer un document dupliqué disponible plus rapidement et à moindre coût. Les copieurs étaient une alternative aux imprimantes, qui étaient initialement coûteuses et prenaient beaucoup de temps. Les copieurs modernes sont devenus polyvalents et sont disponibles avec des fonctionnalités telles que l’impression, la télécopie, l’agrafage, la perforation, etc. Le copieur a été inventé par le conseil en brevets Chester Carlson. Cette machine était également connue sous le nom de machine Xerox, le processus étant appelé Xeroxing pendant un certain temps, avant que la société Xerox ne se batte pour que la marque ne soit pas généralisée.
Un copieur est généralement un énorme appareil prenant de la place et capable de dupliquer plusieurs types de papier et de documents. L'appareil fonctionne en 5 étapes: charge, exposition, développement, transfert et fusion. Un tambour cylindrique présent dans la machine est chargé électrostatiquement par un fil corona haute tension. Le tambour développe alors un matériau photoconducteur. Une lampe brillante numérise le document à copier et reflète les zones blanches du document sur le tambour photoconducteur. Le tambour photoconducteur devient conducteur lorsqu'il est exposé à la lumière. Les parties noires du document ne reflètent pas et cette partie du tambour reste chargée négativement. Les charges négatives ramassent le toner chargé positif, qui est ensuite transféré sur le document et fusionné par la chaleur. Alto! Le document est copié et imprimé.
Il existe différents types d'imprimantes disponibles. Ces imprimantes sont classées en fonction du type de technologie utilisée dans l’impression. La technologie comprend: les imprimantes à base de toner, les imprimantes à jet d'encre liquide, les imprimantes à encre solide, les imprimantes à sublimation et les imprimantes sans encre. Les imprimantes à base de toner utilisent un toner sec sous forme d'encre, qui est ensuite fondu sur le papier par des rouleaux chauffants. Les imprimantes à jet d'encre liquides utilisent une encre liquide qui est chauffée en une bulle de vapeur puis pulvérisée sur le papier. Les imprimantes à encre solide utilisent la technologie de transfert thermique et utilisent des bâtons solides de couleur de texture cireuse; ces encres sont fondues puis pulvérisées sur un tambour rotatif revêtu d'huile, qui transmet l'image sur le papier. Une imprimante à sublimation thermique utilise la chaleur pour transférer le colorant sur un support tel qu'une carte en plastique, du papier ou une toile. Les imprimantes pour imprimantes sans encre travaillent en chauffant les régions d'un papier thermosensible créant des images ou du texte dessus.
Beaucoup pensent que l'impression de plusieurs exemplaires coûte plus cher que de le photocopier. Toutefois, cela dépend du nombre de copies, du nombre de pages et des données sur le papier à imprimer. Si de nombreuses copies doivent être imprimées, les photocopieuses sont généralement une option moins chère. Toutefois, si seules quelques pages doivent être imprimées, l’impression devient beaucoup moins chère. Une autre différence majeure entre l'imprimante et le copieur est la qualité. Les imprimantes produisent généralement des images de haute qualité car elles utilisent le processus à jet d'encre (qui est également disponible dans les copieurs, mais assez rare), tandis que les images sont produites à l'aide de la xérographie en basse résolution.