Différence clé: la lecture automatique examine les supports amovibles et les périphériques récemment découverts et lance une application appropriée pour lire ou afficher le contenu. Autorun détecte le fichier autorun.if sur le support et exécute les instructions en fonction du fichier.

Nous rencontrons souvent les termes «lecture automatique» et «autorun» lorsqu'il est question d'ordinateur, et de nombreuses personnes peu familiarisées avec les technologies confondent souvent les deux. Bien que ces mots soient similaires les uns aux autres, ils diffèrent par leur fonction. Ils agissent également différemment selon le type de système d'exploitation utilisé par l'utilisateur à ce moment.

La lecture automatique est une fonctionnalité plus récente par rapport à l’exécution automatique et a été introduite dans Windows XP. Selon le site Web de Window, Autoplay a pour tâche principale d'examiner "les supports et périphériques amovibles récemment découverts et, en fonction d'un contenu tel que des images, de la musique ou des fichiers vidéo, de lancer une application appropriée pour lire ou afficher le contenu". une boîte de dialogue qui nécessite l'autorisation de l'utilisateur pour pouvoir s'exécuter et avec quel programme. Autorun a été lancé dans Windows 95 et a été utilisé pour faciliter l'installation d'applications. Lorsqu'un utilisateur insère un CD dans le système contenant un fichier autorun.inf dans le répertoire racine, Windows le détecte automatiquement et commence à exécuter et à télécharger l'application. Ceci est le plus commun avec les CD système.

La lecture automatique et l'exécution automatique fonctionnent différemment lorsqu'il s'agit de systèmes d'exploitation différents. Par exemple, un CD placé sous Windows XP agira différemment du même CD placé sous Windows 7. Dans presque toutes les versions, l'exécution automatique est souvent exécutée avant la lecture automatique, à moins que l'exécution automatique ne soit désactivée. Sous Windows XP, si l’exécution automatique détecte le fichier Autorun, il contourne la lecture automatique et exécute directement le fichier et ses instructions. Sous Windows 7, l'exécution automatique ne peut pas contourner l'exécution automatique. Même si l'exécution automatique détecte le fichier d'exécution automatique, il doit ouvrir une zone d'affichage et demander à l'utilisateur l'autorisation d'exécuter le fichier.

La fonction Autorun facilite l’installation d’un fichier en plaçant un CD dans le tiroir; Cependant, cela réduit également la sécurité des ordinateurs. Par exemple: si un CD est démarré dans le système contient un virus ainsi qu'un fichier d'exécution automatique, le système s'exécutera et exécutera le fichier et chargera le virus sur le système. En cas de lecture automatique, il faudrait demander à l'utilisateur l'autorisation de charger un ou plusieurs fichiers à partir du CD. Autoplay a été plus développé pour la musique, la vidéo et les fichiers image. Ce système est livré avec un système de gestionnaires capables de lire ou d’afficher ce type de média.